歷經30多年快速發展，中國在經濟社會發展取得巨大進步的同時，粗放的發展方式已經難以為繼。2012年，中國經濟總量約占全球11.5%，卻消耗了全球21.3%的能源、45%的鋼、43%的銅、54%的水泥，排放的二氧化硫、氮氧化物總量居世界第一。

　　“如果仍是粗放發展，即使實現了國內生產總值翻一番的目標，那污染又會是一種什么情況?屆時資源環境恐怕完全承載不了。”2013年4月25日，習近平總書記在中央政治局常委會會議上說，“經濟上去了，老百姓的幸福感大打折扣，甚至強烈的不滿情緒上來了，那是什么形勢?”

　　在實現“兩個一百年”奮斗目標的偉大征途中，中華民族如何永續發展?中華文明能否再鑄輝煌?站在這樣的高度，習近平總書記指出，走向生態文明新時代，建設美麗中國，是實現中華民族偉大復興中國夢的重要內容。

　　在經濟社會發展轉型的關鍵時期，中國共產黨順應時代發展作出生態文明建設的戰略決策——在習近平主持起草的黨的十八大報告中，生態文明建設成為治國理政的重要內容，納入中國特色社會主義事業“五位一體”總體布局，并首次把“美麗中國”作為生態文明建設的宏偉目標。

　　黨的十八大通過的《中國共產黨章程(修正案)》，把“中國共產黨領導人民建設社會主義生態文明”寫入黨章。生態文明建設納入一個政黨特別是執政黨的行動綱領，中國共產黨在全世界是第一個。

　　人與自然的辯證關系是人類發展的永恒主題。進入后工業化時代，全球將向何處去?這是人類需要回答的問題。以生態文明為指引，實現人與自然和諧共存，彰顯了中國共產黨人對人類文明發展規律的深刻認識。

　　2013年5月，習近平總書記在主持中央政治局第6次集體學習時指出，要正確處理好經濟發展同生態環境保護的關系，牢固樹立保護生態環境就是保護生產力、改善生態環境就是發展生產力的理念。

　　這個重要論斷，進一步深化了人與自然和諧發展的理論。

　　4年后，2017年5月，習近平總書記在主持中央政治局第41次集體學習時又強調，人與自然是一種共生關系，對自然的傷害最終會傷及人類自身。

　　習近平總書記指出，生態文明建設是黨的十八大明確提出的“五位一體”建設的重要一項，不僅秉承了天人合一、順應自然的中華優秀傳統文化理念，也是國家現代化建設的需要。

　　站在大歷史、大文明層面，對生態與文明關系進行的鮮明闡釋，彰顯了以習近平同志為核心的黨中央對人類文明發展規律、自然規律、經濟社會發展規律的最新認識，確立了環境在生產力構成中的基礎地位，豐富和發展了馬克思主義生產力思想。

　　“綠水青山就是金山銀山”這一科學論斷，正是樹立生態文明觀、引領中國走向綠色發展之路的理論之基。

　　浙江省安吉縣余村干部群眾仍清晰記得，早在2005年，時任浙江省委書記的習近平在余村考察時，得知村里關閉礦區、走綠色發展之路的做法后高度評價說：“下決心關停礦山是高明之舉。”

　　浙江七山一水兩分田。在那次考察中，習近平首次提出“綠水青山就是金山銀山”，強調不以環境為代價去推動經濟增長。

　　8年后，2013年9月，習近平總書記在哈薩克斯坦納扎爾巴耶夫大學回答學生提問時，進一步作出清晰全面闡述：“我們既要綠水青山，也要金山銀山。寧要綠水青山，不要金山銀山，而且綠水青山就是金山銀山。”

　　這一重要論述深刻闡明了生態環境與生產力之間的關系，是對生產力理論的重大發展，飽含尊重自然、謀求人與自然和諧發展的價值理念和發展理念，引領中國發展邁向新境界。

　　為此，習近平總書記多次強調：“在生態環境保護上，一定要樹立大局觀、長遠觀、整體觀，不能因小失大、顧此失彼、寅吃卯糧、急功近利。”