人們最初使用地毯的時候，完全是為了生存的需要。而隨著時間的逐漸推移，地毯被上層社會和富豪階層完全接受，從而被推上了高雅而富貴的皇宮和官宦之家。而手工地毯也就因此而披上了收藏品的行列。世界上有四個國家在地毯編織和使用方面有著比較悠久的歷史。他們是中國，埃及，印度和波斯（今伊朗）。在這些國家和地區目前已經發現和出土了許許多多有關地毯的文物和遺跡，以及幸存的一些古老的手工做成的各種各樣的地毯，而且已經有好多具有收藏價值的古老工藝地毯都已經被收藏進了一些國家的博物。 在這個方面最為突出的就屬具有典型東方文化傳統風格和色調的中國地毯。
中國地毯最早起源于我國西北少數民族地區的游牧部落。但是，非常遺憾，我們沒有找到這些地區地毯編織和使用的有關文獻記載，而在有史書記載的則以河南南召地區所具有的遠古的地毯編織記錄。公元 1978年 7 月，我國考古工作者先后分別在河南南召和新疆和田地區發現了大約 3000 年前的地毯碎片。研究指出﹕地毯技術從新疆沿青海 ，甘肅， 寧夏 ，陝西和榆林 到內蒙古等地區在不斷的延伸。先后進入北京，天津和山東地區，最后與擁有古老地毯編織藝術的中原華夏文明相交織，落腳在河南南召這個中原地區最為偏遠的地方而生根發芽。他們利用本地出產的優質的桑蠶絲做出了具有極高藝術價值和收藏價值的真絲地毯。
新疆和其他我國北方地區做出的地毯都是使用羊毛作為地毯原料的，后來漸漸的出現了使用駝毛以及其他比較柔軟的毛發做成的地毯，這些地毯在很大程度上是為了御寒和踏踩而做，而很少的使用到蠶絲這樣的高級原料。而真正出現真絲地毯以后，原來的羊毛和其他比較粗糙的地毯就很快的失去了它原有的魅力。而被真絲地毯的高雅而清潔的品質所代替。 手工地毯的編織藝術在此期間從十六世紀到十八世紀到達了一個頂峰。當然也出現了非常濃厚的地域特性 , 熟練的地毯織工做出了具有數學幾何方面的圖案設計。從而隨著中國的絲綢之路經過中亞帶到了中東和歐洲。地毯工藝在長年累月的編織積累過程中，逐漸發展壯大，到了十九世紀，人們已經發明了使用機械進行 編織地毯。一個相同的圖案，經過機器的操作編織，在很短的時間里就可以做出許多完全相同的地毯。但是，這些機器做成的地毯卻失去了手工編織所具有的藝術性，其價值非常的低廉。完全沒有了手工地毯的工藝價值，因而也就沒有在手工地毯領域占據一席之地。
地毯圖案設計一個廣泛性和多樣性，是具有一成不變的遺傳因素所決定的。傳統的中國圖案和傳統的波斯圖案在天長日久的相互融合中，卻產生了一個比較現代卻不失手工藝術性的真絲地毯，那就是現在已經占據全球工藝真絲地毯半壁江山的河南南陽所產的真絲地毯。這里的手工真絲地毯無論在數量還是質量方面，已經遠遠的超越伊朗和印度的絲毯。伊朗絲毯由于多方面因素所困擾，一直走不出因循守舊的老框框，其結果就造成了現在的極其被動的出口局面。印度在這方面更不用說，其在設計和制作方面一直沒有自己的特色,所以到現在仍然沒有使自己的地毯工業有一個更大的起色。

地毯的清潔和維護
一、地毯鋪好之后，必須經常進行清理，才能保持美觀，并減少使用中的磨損。地毯上的污物主要有兩大類，其一為塵土及其它顆粒物質，其二為污垢和油漬及其它化學物質。前者可采用定期吸塵或清洗即可解決，對后者則需用化學溶濟，并需專業人員指導，如果方法不當，反使污漬擴散，須謹慎從事。地毯處理先是用蒸汽桑拿機、多功能機清洗機、吸塵吸水機，結合專用消毒、除污藥劑對地毯蒸汽殺螨蟲、殺菌、泡沫清洗除污、吸塵吸水機吸污水、風干、梳理，最后用防污噴劑處理，使地毯表面形成防水薄膜，達到防水防塵效果。
二、不同地毯的清洗方法：
（一）水抽洗（可適于化纖地毯）
使用設備：地毯刷、噴霧器、吸水機、地毯清洗機；使用料劑：地毯香波。操作方法：1用吸塵器全面吸塵；2稀釋清潔劑，也可注入水箱；3在地毯上全面噴灑清潔劑；4作用10－15分鐘后，污漬脫離纖維；5用洗地機抽洗，操作向后行走而使每操作行有一部分重疊，最少經過兩次抽洗；6在清洗地毯的同時，用吸水機吸凈已洗完的地毯；7讓地毯完全干透，為加快地毯干透，可開動地毯吹干機 。
（二）干泡清洗（適用于純毛地毯）
使用設備、工具：帶地毯刷和打泡器的單盤擦地機、地毯梳或耙、吸塵器；使用料劑：地毯高泡清潔劑操作方法；1用吸塵器全面吸塵；2局部處理即是用專用的清潔劑在地毯上邊油漬、果漬、咖啡漬單獨進行處理；3稀釋地毯泡沫清潔劑，注入打泡箱；4用手刷處理地毯邊緣、角落和機器推到之處；5用裝有打泡器、地毯刷的單盤掃地機，以干泡刷；6用裝有打泡器、地毯刷的單盤掃地機，以干泡刷洗地毯；7作用一會，然后重復；8地毯梳或耙梳起地毯纖毛，這對地毯外觀非常重要，尤其是纖維較長的棉絨地毯，而且有加快地毯干燥作用；9讓地毯毛完全干透；10用吸塵器吸去污垢和干泡結晶體。
三、局部清洗：
主要針對易污染的區域或者小塊污漬進行，有以下幾種方法：1、將洗滌劑或清水噴灑在地毯上，用毛巾擦洗，然后用干毛巾吸收；2、將去污干粉撒在地毯上，再用刷子刷，然后進行吸塵處理；3、將配好的洗液噴射到地毯上，用帶噴頭和真空吸塵的清洗機進行真空吸塵。
四、全面清洗：
為了保持清潔及毯面外觀，應定期實施全面清洗。全面清洗要徹底，并盡量減少全面清吸的次數。
下面介紹一些常見污漬的去除方法：
咖啡、茶，用干凈布蘸5%的甘油水溶劑擦拭；擦凈后用紙巾吸去多余水分并晾干。
啤酒、酒，用干凈布蘸洗衣粉水擦拭，并用紙巾吸去水分；再用干凈布蘸溫水擦拭污處，再用紙巾吸去水分。
可樂、果汁，用干凈布蘸加入中性洗滌劑的溫水擦拭后用紙巾吸去水分。
化妝品、鞋油、印泥、機油，先將清洗劑噴到污處，用干凈布擦拭,再用干凈布蘸清水擦拭，再用紙巾吸去水分。
墨汁、新跡，向墨汁處撒些許鹽末，用干凈布蘸肥皂水擦拭墨跡，擦凈后用紙巾吸去水分；陳跡，將污處用少許牛奶浸潤片刻用毛巾蘸牛奶擦試，再用干凈布蘸清水擦拭后用紙巾吸去水分；口香糖，先用刀將其刮掉，再用干凈布蘸酒精擦拭。
備注：本期主要介紹中國地毯的歷史及地毯的清潔和維護。下期將分享中國古董地毯的知識和地毯的種類、怎樣選購地毯、地毯的鋪裝及驗收等常用知識。